Gripe felina (rinotraqueíte): sintomas e tratamento
Por Equipe Adoteca · 8 de novembro de 2026
Gripe felina, ou rinotraqueíte, é o nome comum do complexo respiratório do gato, causado sobretudo pelo herpesvírus felino e pelo calicivírus. O gato espirra, tem secreção no nariz e nos olhos, febre e falta de apetite; em filhotes pode ser grave. É muito comum em gatos resgatados, porque passa por contato em ambientes com muitos gatos. Tem tratamento, e a eliminação do vírus dura de uma a três semanas, mas o herpesvírus fica no corpo para sempre e pode voltar em momentos de estresse. A vacina reduz a gravidade, mas não impede a infecção.
Neste guia
Quem adota um gato que saiu de um abrigo lotado, de uma colônia de rua ou de uma casa com muitos gatos pode ver a gripe de perto: ele chega bem e, na primeira semana, começa a espirrar. O susto é compreensível, mas a gripe felina é, na maior parte dos casos, uma doença tratável, e saber o que esperar evita tanto o pânico quanto o descaso.
O que é a gripe felina
Gripe felina é o nome popular de um conjunto de infecções respiratórias. A principal é a rinotraqueíte, causada pelo herpesvírus felino: a infecção causa doença respiratória e ocular aguda, particularmente grave em filhotes, segundo as diretrizes europeias do ABCD. A outra é a calicivirose, e a infecção simultânea pelos dois vírus é comum, sobretudo em filhotes. O guia sobre conjuntivite em gatos trata da parte dos olhos.
Nenhum desses vírus passa para pessoas: não há evidência de que o herpesvírus felino infecte humanos e humanos não são suscetíveis ao calicivírus felino.
Sintomas: gato espirrando, secreção e olhos irritados
No herpesvírus, os sinais típicos começam com salivação e espirros, seguidos de febre, apatia e falta de apetite, secreção aquosa ou com sangue nos olhos e no nariz e conjuntiva vermelha. Infecção bacteriana secundária é comum, e nesse caso a secreção fica purulenta, amarelada ou esverdeada.
No calicivírus, o que mais chama atenção é a boca: a falta de apetite por causa de úlceras na boca, sobretudo na língua, costuma ser mais marcante do que os sinais no nariz. Um gato que baba, deixa a ração no pote e cheira a comida sem comer pode estar com a língua ferida. Em alguns gatos o calicivírus pode causar inflamação nas articulações, com uma manqueira que muda de pata.
Em filhotes, o quadro pede atenção redobrada: a infecção pelo calicivírus pode levar a doença grave ou fatal, sobretudo em filhotes, por pneumonia. Um filhote que para de comer ou respira com esforço precisa de veterinário no mesmo dia.
Como a gripe felina se transmite
A infecção acontece em geral por contato direto com as secreções de gatos doentes ou portadores: espirro, lambida, pote dividido. Também há transmissão indireta por objetos e pessoas, e por isso quem cuida de vários gatos leva o vírus nas mãos e na roupa.
Os dois vírus se comportam de forma diferente fora do gato. O herpesvírus é inativado em três horas a 37 °C e é sensível à maioria dos desinfetantes, antissépticos e detergentes. Já o calicivírus sobrevive no ambiente e continua infeccioso por até um mês em superfícies secas em temperatura ambiente e resiste a muitos desinfetantes comuns. Isso explica por que um abrigo que recebe gatos novos toda semana raramente fica livre dele: as infecções por calicivírus são particularmente problemáticas em ambientes com muitos gatos e quando a higiene é insuficiente.
Por que o gato resgatado chega espirrando
Um gato pode sair do abrigo aparentando saúde e adoecer na sua casa dias depois. Dois mecanismos explicam isso. O primeiro é o tempo de incubação e de eliminação do vírus: a eliminação viral começa já 24 horas depois da infecção e dura de uma a três semanas, então um gato exposto na véspera da adoção adoece já no novo lar.
O segundo é a latência. Depois da fase aguda, quase todos os gatos ficam com infecção latente, que pode voltar a dar sinais, sobretudo nos olhos (conjuntivite e ceratite), em reativações intermitentes. E o gatilho mais comum é exatamente o que uma adoção provoca: entre os eventos estressantes que reativam o vírus está a mudança do gato para um ambiente novo, em 18% dos casos estudados. O gato não “pegou gripe na sua casa”: ele trouxe o vírus adormecido e a mudança o acordou.
Gatos que chegam da rua ou de abrigos lotados costumam trazer mais de um problema ao mesmo tempo, e a gripe vem acompanhada de vermes, pulgas, sarna ou dermatite. A primeira consulta trata o conjunto, não só os espirros.
Tratamento da gripe felina
Não há um remédio que apague o herpesvírus latente, e o veterinário decide se há antiviral ou antibiótico. O tratamento sustenta o gato enquanto o corpo resolve a fase aguda: gatos gravemente afetados pelo herpesvírus precisam de cuidado intensivo e terapia de suporte, o que inclui hidratação e alimentação, às vezes na clínica. Em casa, o ABCD orienta que a secreção nasal seja limpa várias vezes ao dia com soro fisiológico.
Antibiótico não trata vírus, mas a critério do veterinário, antibióticos são indicados em gatos com doença grave e suspeita de infecção bacteriana secundária. Para o herpesvírus existem antivirais orais, com indicação, dose e duração definidas pelo veterinário. Nos olhos, o ABCD recomenda antibiótico tópico para controlar infecções secundárias e evitar corticoides. Nenhum colírio de uso humano entra sem receita: o que alivia uma conjuntivite comum pode piorar uma úlcera de herpes.
Vacina contra a gripe felina
As duas vacinas estão na vacina múltipla do gato. A vacina contra o herpesvírus é considerada essencial, e o ABCD recomenda que todos os gatos sejam vacinados; o mesmo vale para o calicivírus. Mas é preciso saber o que ela faz e o que não faz: a vacina não protege totalmente contra a infecção; em testes experimentais, reduziu os sinais clínicos em 70% a 90%, e a vacinação não impede que o gato se infecte nem que elimine o calicivírus depois da infecção. Um gato vacinado adoece menos e mais leve, não deixa de adoecer.
Em abrigos, o ABCD recomenda vacinar os gatos recém-chegados o mais cedo possível. O esquema, as doses e o calendário estão no guia de vacinas para gatos.
Adotar um gato com gripe felina
Um anúncio que diz “teve rinotraqueíte” ou “está em tratamento de gripe” descreve a situação mais comum de um gato resgatado, não um gato problemático. Pergunte ao protetor quando os sinais começaram, o que já foi feito e se os olhos foram avaliados. Se o gato ainda está doente, combine quem leva ao veterinário e quem paga até a alta.
Depois de curado, o gato pode viver sem qualquer sinal por anos, com uma ou outra crise leve de espirros e olho lacrimejando em épocas de estresse. Esse é o normal de um portador de herpesvírus, e cabe na rotina de qualquer casa. Se um gato assim cabe na sua, procure entre os gatos disponíveis para adoção e pergunte ao protetor pelo histórico de cada um.
Este guia é informativo e não substitui a orientação de um médico-veterinário.
Perguntas frequentes
- Gripe felina passa para humanos?
- Não. Não há evidência de que o herpesvírus felino infecte pessoas, e o calicivírus felino não infecta humanos. A gripe do gato e a gripe das pessoas são doenças diferentes, causadas por vírus diferentes. Você pode cuidar de um gato espirrando sem risco para a sua família; o cuidado é com os outros gatos da casa.
- Gato espirrando é sempre gripe felina?
- Não, mas é a causa a investigar quando os espirros vêm junto com secreção no nariz, olhos irritados, febre ou falta de apetite, os sinais típicos do herpesvírus. Espirros que duram dias, secreção que fica amarelada ou um gato que para de comer pedem veterinário.
- Gripe felina tem cura?
- A fase aguda passa, e a eliminação do vírus dura de uma a três semanas. O herpesvírus, porém, fica latente no gato pelo resto da vida, como o herpes labial nas pessoas, e pode voltar em momentos de estresse, como uma mudança de casa. Por isso um gato pode ter crises leves de vez em quando sem que o tratamento tenha falhado.
- Gato com gripe felina pode conviver com outros gatos?
- A transmissão é por contato direto com as secreções e também por mãos, potes e panos. O calicivírus resiste até um mês em superfícies secas e a muitos desinfetantes comuns. Os outros gatos devem estar vacinados, sabendo que a vacina reduz os sinais, mas não impede a infecção.
- Filhote com gripe felina é grave?
- Pode ser. A doença respiratória do herpesvírus é particularmente grave em filhotes, e o calicivírus pode causar pneumonia fatal neles. Um filhote que para de comer, respira com dificuldade ou tem secreção purulenta precisa de veterinário no mesmo dia, não na semana seguinte.
- Gato vacinado pode pegar gripe felina?
- Pode. As vacinas contra herpesvírus e calicivírus são essenciais e reduzem bastante a gravidade dos sinais, mas não impedem a infecção nem a eliminação do vírus. A vacina continua valendo a pena: o gato vacinado costuma ter um quadro mais leve e mais curto.