TVT em cachorro: tumor venéreo transmissível e tratamento

Por Equipe Adoteca · 8 de novembro de 2026

O que é o TVT

O tumor venéreo transmissível canino é um câncer transmissível que ocorre na natureza e se espalha entre cães pela transferência de células vivas do tumor; é transmitido em geral durante o cruzamento e aparece sobretudo nos genitais externos de machos e fêmeas. Em vez de um vírus ou bactéria, o que passa de um cão para outro é o próprio tumor, que surgiu das células de um único cão que viveu há milhares de anos e é a linhagem de células somáticas de mamífero mais antiga conhecida.

É uma doença de população de rua. A prevalência do TVT é bem mais baixa em países de renda alta, e a presença de cães soltos nas ruas pode explicar essa diferença. No Brasil, o tumor segue amplamente disseminado porque os fatores de risco persistem: cães soltos e baixa taxa de castração. Na série de dez anos de um hospital veterinário universitário de Belo Horizonte, 70% dos casos eram de vira-latas, com chance quase sete vezes maior que a dos cães de raça, e a idade média era de 4,5 anos.

Como o TVT se transmite

A via principal é o cruzamento, e por isso o tumor leva “venéreo” no nome. Não é a única: formas de transmissão fora do coito, como morder, lamber e cheirar, também contribuem, inclusive em cães castrados. É assim que o tumor chega ao nariz, à boca e à pele. Os relatos são todos entre cães: apesar de experimentos antigos terem implantado o tumor em lobos, coiotes e raposas, nunca houve um caso natural confirmado em canídeo selvagem.

A castração não zera o risco. Veterinários relatam TVT em cães anos depois da castração, o que sugere um período de latência longo ou que a castração nem sempre protege. Mesmo assim, ela é a medida que mais pesa, como mostra a seção sobre castração mais abaixo.

Sinais do TVT em cães

Os genitais foram o local do tumor em 87% dos casos da série brasileira: vulva e vagina nas fêmeas, pênis e prepúcio nos machos. Os tumores genitais costumam sangrar, têm crescimento em forma de couve-flor e textura friável, podem ser únicos ou múltiplos, de um nódulo pequeno a uma massa grande, e vêm com secreção com sangue e lambedura insistente da região. Para o tutor, o primeiro sinal costuma ser sangue pingando no chão ou na cama sem explicação.

Fora dos genitais, o TVT engana. Na série brasileira, 22% dos casos tinham tumor fora dos genitais, com a pele como local mais frequente, seguida de nariz e boca. No nariz, o quadro é de secreção nasal com sangue e pus, mau cheiro e dificuldade para respirar, de um nódulo pequeno a uma massa que deforma a face. Um “sangramento de nariz que não passa” num cão de rua merece a citologia.

Diagnóstico do TVT

O exame é simples. A citologia foi o método de diagnóstico em 97,7% dos casos da série brasileira, e é mais rápida e mais barata que a histopatologia: o veterinário colhe células do tumor com uma agulha ou por raspagem e lê ao microscópio. A histopatologia ficou para os casos fora dos genitais em que o TVT não era a primeira suspeita. Pergunte ao protetor se existe o laudo da citologia; ele é o documento que confirma que é TVT e não outro tumor.

Tratamento do TVT: a quimioterapia que leva a maioria à remissão

O tratamento do TVT é padronizado e consiste sobretudo em quimioterapia com um único medicamento, a vincristina, de alta taxa de resposta; a cirurgia fica para os casos resistentes à quimioterapia. A dose, o intervalo e o número de sessões são do veterinário.

Os números são bons. Na série brasileira, 97,6% dos cães tratados responderam, 91,8% tiveram remissão completa, e a média foi de 4,5 sessões, sem relação entre o local do tumor e o número de sessões. No levantamento mundial com 645 veterinários e profissionais de saúde animal, quem usa esse tratamento relatou que 80 a 100% dos tumores entram em remissão completa, contra a eficácia baixa da cirurgia sozinha.

A metástase é rara: o tumor pode chegar aos gânglios em menos de 5% dos casos, e recidivas depois do tratamento convencional são incomuns. O cão que termina as sessões com remissão completa está tratado.

Castração e TVT

O TVT é o exemplo mais claro de um câncer que a castração previne em escala de cidade. No hospital veterinário da UFMG, em Belo Horizonte, a incidência do TVT caiu de forma significativa entre 2012 e 2022, e a queda coincidiu com a ampliação dos programas públicos de castração de cães. O tumor desapareceu do Reino Unido ao longo do século XX junto com as leis de controle de cães soltos, e numa ilha da Tailândia as campanhas de esterilização quase o eliminaram.

Para o seu cão, a castração corta o cruzamento, que é a via principal. Não zera o risco: como o TVT também se implanta ao lamber e cheirar, um cão castrado que convive com cães de rua ainda pode ter contato com ele.

Adotar um cão com TVT ou que já teve

Um cão que terminou a quimioterapia com remissão completa confirmada não pede cuidado a mais. Peça ao protetor o laudo da citologia, o número de sessões feitas e a data da última, e leve ao seu veterinário na primeira consulta.

Se o cão ainda está em tratamento, a adoção é possível, e muitos protetores preferem que o cão termine as sessões já na casa definitiva. O compromisso é não pular nenhuma: o guia sobre adotar um pet em tratamento mostra como assumir o cuidado sem interromper o protocolo. Com isso combinado, procure entre os cães disponíveis para adoção e pergunte ao protetor pelo histórico de cada um.